Was ist ESG und warum sollte Sie das interessieren?

Unternehmensvertreter stoßen immer häufiger auf den Begriff ESG. Allerdings wissen sie nicht immer, wofür dieses Akronym eigentlich steht. Es handelt sich dabei um nichts anderes als eine Reihe von Kriterien, anhand derer sich beurteilen lässt, inwieweit ein Unternehmen in sozialer, ökologischer und unternehmerischer Hinsicht verantwortungsbewusst handelt. ESG steht für Environmental, Social und Governance. Dabei handelt es sich nicht um einen neuen Trend, sondern um die wachsenden Erwartungen des Marktes, der Verbraucher und der Investoren an Unternehmen, die langfristig Wert schaffen wollen.

Umwelt – unternehmerisches Handeln unter Berücksichtigung ökologischer Belange DerUmweltaspekt ist wahrscheinlich am leichtesten vorstellbar. In diesem Bereich konzentrieren sich Unternehmen darauf, ihre negativen Auswirkungen auf den Planeten zu minimieren. Und genau hier beginnt das eigentliche Spiel um die Zukunft.

Im Folgenden werden wir Bereiche erörtern, in denen ESG-konforme Maßnahmen ganz konkret und zur Zufriedenheit der Kunden umgesetzt werden können.

Eine der auffälligsten Veränderungen im ESG-Bereich betrifft die Energieerzeugung und -nutzung. Hier rücken erneuerbare Energiequellen in den Vordergrund – Photovoltaik, Wärmepumpen, Biomasse und Biogas.

Eine der wichtigsten Strategien ist die Einführung umweltfreundlicher Methoden der Energieerzeugung. Anstatt sich ausschließlich auf traditionelle Energiequellen zu verlassen, entscheiden sich immer mehr Unternehmen für Photovoltaikanlagen auf Gebäudedächern, den Einsatz von Wärmepumpen oder Investitionen in Windkraftanlagen. Dies führt nicht nur zu echten Einsparungen bei den Energiekosten, sondern vor allem zu einer deutlichen Verringerung des CO₂-Fußabdrucks. Stellen Sie sich ein Restaurant vor, das köstliches Essen serviert und mit Solarenergie betrieben wird – das klingt gut und sorgt für ein positives Image.

Und wo wir gerade beim Thema Gastronomie sind: Auch hier zeigen sich ESG-Aktivitäten ganz deutlich. Wie Wojciech Galeja, Experte für umweltfreundliche Verpackungen, sagt: Plastikbehälter und -besteck gehören langsam der Vergangenheit an. Unternehmen, die auf dem neuesten Stand sein und den Erwartungen bewusster Verbraucher gerecht werden wollen, setzen auf biologisch abbaubare, kompostierbare, recycelte und sogar essbare Verpackungen.

Es geht nicht nur darum, „umweltfreundlich“ zu sein, sondern auch um die Übereinstimmung mit der gesamten Unternehmensphilosophie und den Respekt gegenüber den Kunden. Anstelle von Einweg-Plastikbechern könnte ein Café beispielsweise Becher aus Zellulose verwenden oder die Kunden dazu ermutigen, ihre eigenen Thermoskannen mitzubringen, sagt der Inhaber von Pakowanko, einem Unternehmen, das umweltfreundliche Verpackungen herstellt.

Aber das ist noch nicht alles. Bereich E umfasst auch eine effektive Abfallwirtschaft, die Senkung des Wasserverbrauchs, die Optimierung des Transportwesens und die Verringerung von Schadstoffemissionen. Jedes Unternehmen, unabhängig von der Branche, kann Bereiche finden, in denen es mehr für die Umwelt tun kann.

Sozial, im Sinne von Gesellschaft

Diese ESG-Säule konzentriert sich auf die Beziehungen des Unternehmens zu seinem Umfeld – zu Mitarbeitern, Kunden, Lieferanten und der lokalen Gemeinschaft. Die Berücksichtigung dieses Aspekts bedeutet den Aufbau von nachhaltigem Sozialkapital.

Dazu gehört, dass Mitarbeiter fair behandelt werden, angemessene Arbeitsbedingungen, Entwicklungsmöglichkeiten und eine faire Vergütung erhalten. Dazu gehört auch, Vielfalt und Inklusion zu fördern sowie für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz zu sorgen. Unternehmen, die in ihre Mitarbeiter investieren, verzeichnen weniger Fluktuation und genießen einen besseren Ruf.

Die Verantwortung für Produkte und Dienstleistungen ist ebenfalls ein wichtiger Aspekt. Das bedeutet, dass wir auf Qualität und Sicherheit achten, aber auch auf Transparenz in der Kommunikation mit unseren Kunden. Auch ein ethischer Umgang mit der Lieferkette gewinnt zunehmend an Bedeutung – wir prüfen, ob unsere Geschäftspartner ebenfalls die Grundsätze der nachhaltigen Entwicklung einhalten.

Soziales Engagement sollte nicht außer Acht gelassen werden. Viele Unternehmen entscheiden sich dafür, lokale Initiativen, Wohltätigkeitsorganisationen oder Bildungsprojekte zu unterstützen. Dies trägt zu einem positiven Image bei und vermittelt den Eindruck, dass das Unternehmen ein aktives Mitglied der Gemeinschaft ist.

Governance oder Unternehmensführung

Dieser letzte Aspekt von ESG betrifft interne Regeln und Verfahren zur Unternehmensführung. Er bildet das Fundament, auf dem die gesamte Struktur verantwortungsbewussten Wirtschaftens aufbaut.

Transparenz und ethisches Verhalten sind in diesem Bereich von entscheidender Bedeutung. Dazu gehören eine integre Unternehmensführung, Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung sowie die Einhaltung von Gesetzen und Vorschriften. Auch die Vielfalt in den Vorständen und Aufsichtsräten ist wichtig, da sie oft zu besseren und umfassenderen Entscheidungen führt.

Eine angemessene Vergütungspolitik, der Schutz personenbezogener Daten und ein wirksames Risikomanagement sind weitere wichtige Elemente der Unternehmensführung. Unternehmen mit gut organisierten internen Prozessen gelten in den Augen von Investoren und Partnern als stabiler und glaubwürdiger.

Warum lohnt es sich, ESG in Ihrem Unternehmen umzusetzen?

Bei der Umsetzung von ESG-Prinzipien geht es nicht nur darum, Anforderungen zu erfüllen, sondern um eine echte Investition in die Zukunft des Unternehmens. Das zahlt sich ganz einfach in vielerlei Hinsicht aus.

Erstens verbessert es den Ruf und das Image. Die Verbraucher werden sich dessen zunehmend bewusst und legen Wert darauf, Produkte und Dienstleistungen von Unternehmen zu wählen, die verantwortungsbewusst handeln. Investoren wiederum berücksichtigen bei ihren Anlageentscheidungen zunehmend ESG-Kriterien.

Zweitens steigert es die betriebliche Effizienz. Die Senkung des Energie-, Wasser- und Abfallverbrauchs führt oft zu konkreten Einsparungen.

Drittens: Einfacherer Zugang zu Finanzmitteln. Banken und Investmentfonds bieten Unternehmen mit einer guten ESG-Strategie zunehmend günstigere Konditionen an.

Viertens: Talente gewinnen und binden. Die Menschen möchten für Unternehmen arbeiten, die Werte vertreten und verantwortungsbewusst handeln.

ESG ist kein Trend mehr, sondern ein Standard, der sich langsam zur Norm entwickelt. Es lohnt sich, Ihr Unternehmen unter dem Gesichtspunkt dieser drei Buchstaben zu betrachten und zu überlegen, wo wir ansetzen können. Das kann eine kleine Änderung sein, wie die oben erwähnte Verpackung, oder etwas Größeres, wie die Installation von Solarmodulen. Wichtig ist, dass wir den ersten Schritt machen.

Wer muss derzeit über ESG-Kriterien berichten, und wer wird dies in Zukunft tun?

Die ESG-Berichterstattung (Environmental, Social, Governance) wird für immer mehr Unternehmen in Polen und der Europäischen Union schrittweise zur Pflicht. Die neuen CSRD-Vorschriften erweitern den Kreis der berichtspflichtigen Unternehmen erheblich und legen Fristen sowie Kriterien fest, nach denen Unternehmen nichtfinanzielle Berichte zur nachhaltigen Entwicklung erstellen müssen.

Derzeit sind folgende Unternehmen zur Meldung von ESG-Daten verpflichtet:

• Die größten börsennotierten Unternehmen (z. B. Banken, Versicherungsgesellschaften, börsennotierte Unternehmen), die bereits nichtfinanzielle Daten veröffentlicht haben.
• Unternehmen mit mehr als 500 Beschäftigten, die bestimmte finanzielle Kriterien erfüllen (Umsatz von über 50 Millionen Euro oder Bilanzsumme von mehr als 25 Millionen Euro).

In den kommenden Jahren gilt diese Verpflichtung auch für:

• Ab 2028 (für das Geschäftsjahr 2027): alle großen Unternehmen, die zwei der drei folgenden Kriterien erfüllen: mehr als 250 Mitarbeiter, ein Umsatz von über 50 Millionen Euro, eine Bilanzsumme von über 25 Millionen Euro – unabhängig davon, ob sie an der Börse notiert sind oder nicht.
• Ab 2029 (für das Geschäftsjahr 2028): börsennotierte kleine und mittlere Unternehmen sowie kleine und mittlere Unternehmen von öffentlichem Interesse, mit Ausnahme von Kleinstunternehmen.
• Ausgewählte Tochtergesellschaften und Niederlassungen internationaler Konzerne sowie Unternehmen, die an der Spitze großer Kapitalgruppen stehen.

Jedes Unternehmen sollte bereits jetzt das Inkrafttreten neuer Vorschriften im Auge behalten und sich darauf vorbereiten, die Anforderungen an die ESG-Berichterstattung in seine Geschäftstätigkeit zu integrieren.

Wie beginnt man mit der ESG-Berichterstattung?

Nachdem wir nun wissen, was ein ESG-Bericht ist und warum seine Bedeutung für Unternehmen rasch zunimmt, lautet die entscheidende Frage: Wie lässt sich dieser Prozess in Ihrem Unternehmen effektiv in Gang setzen? Die Erstellung eines solchen Dokuments ist ein komplexes Unterfangen, das strategische Planung und den Einsatz von Ressourcen erfordert. Es handelt sich dabei nicht nur um eine Formalität, sondern um eine Investition in die langfristige Transparenz und Glaubwürdigkeit des Unternehmens.

Der erste und absolut grundlegende Schritt besteht darin,die regulatorischen Anforderungen gründlich zu analysieren und die für Ihr Unternehmen relevanten Bereiche zu definieren. Bevor wir mit der Datenerhebung beginnen, ist es unerlässlich, ein genaues Verständnis der Berichtsstandards wie der ESRS (European Sustainability Reporting Standards) zu haben, die die Grundlage für die CSRD-Richtlinie bilden. So können Sie ermitteln, welche ESG-Indikatoren und -Aspekte für Ihre Branche und Ihr Geschäftsmodell entscheidend sind. Ebenso wichtig ist es, zu ermitteln, über welche Daten wir im Unternehmen bereits verfügen (z. B. in IT-Systemen, in bestehenden Umweltberichten oder in HR-Richtlinien) und welche Lücken wir durch die Schaffung neuer Prozesse zur Datenerhebung schließen müssen.

Im Folgenden finden Sie die wichtigsten Schritte, die Ihnen helfen, den ESG-Berichtsprozess effektiv in Gang zu setzen:

• Durchführung einer doppelten Wesentlichkeitsanalyse. Dies ist ein zentraler Bestandteil des Prozesses. So können Sie ermitteln, welche ESG-Themen sowohl aus Sicht der Auswirkungen Ihres Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft als auch aus Sicht der Auswirkungen von ESG-Faktoren (z. B. Klimarisiken, regulatorische Änderungen) auf den Unternehmenswert und die finanzielle Performance am relevantesten sind. Auf diese Weise kann sich der Bericht auf die Bereiche konzentrieren, die für Ihr Unternehmen von größter strategischer Bedeutung sind.
• Bilden Sie ein interdisziplinäres Team und legen Sie die Rollen klar fest. Die ESG-Berichterstattung erfordert die Einbindung von Experten aus verschiedenen Abteilungen – vom operativen Geschäft über Finanzen und Personalwesen bis hin zu den Bereichen Recht und Kommunikation. Es ist unerlässlich, einen Projektkoordinator zu benennen und die Zuständigkeiten genau zu definieren, um einen reibungslosen Informationsfluss und die effektive Erfassung der erforderlichen Daten zu gewährleisten.
• Entwickeln Sie eine Strategie für die Datenverwaltung und -aggregation. Dies ist oft die größte Herausforderung. Es ist notwendig, Systeme, Verfahren und Tools zu implementieren, die eine effektive Erfassung, Überprüfung, Aggregation und Archivierung von ESG-Daten ermöglichen. Eine frühzeitige Auseinandersetzung mit diesen Themen wird die Erstellung aktueller und zukünftiger Berichte erheblich erleichtern, das Fehlerrisiko minimieren und den Prozess optimieren.

Beispiele für ESG-Aktivitäten

• Reduzierung der CO₂-Emissionen: Investitionen in energieeffiziente Technologien und Umstellung auf erneuerbare Energiequellen, um den CO₂-Fußabdruck des Unternehmens zu verringern.
• Recycling und Abfallvermeidung: Einführung von Abfalltrennungsprogrammen und Reduzierung des Verbrauchs von Kunststoff und anderen schwer recycelbaren Materialien.
• Effizientes Wassermanagement: Optimierung des Wasserverbrauchs, Einführung von Kreislaufsystemen und Investitionen in moderne wassersparende Technologien.
• Richtlinie zu Vielfalt und Inklusion: Förderung der Chancengleichheit, Einstellung von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und Bekämpfung von Diskriminierung am Arbeitsplatz.
• Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter: Gewährleistung sicherer Arbeitsbedingungen, regelmäßige Schulungen sowie Förderung der körperlichen und psychischen Gesundheit.
• Beteiligung an lokalen Gemeinschaftsinitiativen: Unterstützung von Bildungsprojekten, ehrenamtliches Engagement der Mitarbeiter und gemeinnützige Hilfe für die lokale Gemeinschaft.
• Transparenz und Ethik in der Unternehmensführung: Einführung eines Ethikkodexes, von Systemen zur Korruptionsbekämpfung und transparenter Entscheidungsprozesse.
• Nachhaltige Lieferkette: Von Lieferanten die Einhaltung von ESG-Kriterien verlangen, Audits durchführen und verantwortungsbewusste Beschaffungspraktiken fördern.
• Entwicklung umweltfreundlicher Produkte und Dienstleistungen: Entwicklung von Produkten mit geringeren Umweltauswirkungen oder von Dienstleistungen, die eine nachhaltige Entwicklung fördern.
• Aufbau einer ESG-Kultur unter den Mitarbeitern: Organisation von Schulungen und Aufklärungskampagnen sowie Einbindung des Teams in die Verwirklichung gemeinsamer Ziele im Bereich der nachhaltigen Entwicklung.

ESG – was ist das? (Zusammenfassung)

Wie Sie sehen, handelt es sich bei ESG um eine Initiative, die sich an Unternehmen im Bereich der nachhaltigen Entwicklung richtet. Auch wenn sie vor allem große Unternehmen betrifft, können auch kleine und mittlere Unternehmen viel tun, um ihre Aktivitäten an die ESG-Anforderungen anzupassen. Dies gilt umso mehr, als sich immer mehr Menschen für das Thema der sozialen Verantwortung von Unternehmen interessieren, auch in lokalen Gemeinschaften.